Bei einem Besuch der Kapelle Corpo Santo in der Altstadt von Funchal spürt man die Jahrhunderte alte Geschichte, die hier lebendig bleibt. Dieses Gotteshaus, auch bekannt als Capela Espírito Santo, wurde Ende des 15. Jahrhunderts von Fischern errichtet, die ihren Schutzpatron, den heiligen Petrus Gonzales, verehrten – den Beschützer der Seeleute und Fischer. 

Geschichte und Bedeutung der Kapelle Corpo Santo 

Die Kapelle entstand am Rande der damals noch jungen Stadt Funchal, in einem Viertel, das vor allem von Fischern und Handwerkern bewohnt war. Sie diente nicht nur als Ort des Gebets, sondern auch als Hilfsverein für Fischerfamilien – bei Unfällen auf See oder Krankheiten bot sie Schutz und Unterstützung. Zudem fungierte sie als Krankenstation für die Gemeinde. 

Architektur und Kunstwerke – Gotik trifft Manierismus 

Vom ursprünglichen Bau sind heute noch die elegante gotische Eingangspforte mit spitzem Bogen und die kunstvoll geschnitzten Holztüren erhalten, die um 1500 entstanden sind. Der Innenraum wurde im Laufe der Jahrhunderte mehrfach renoviert, vor allem im 16. und 17. Jahrhundert, und zeigt Elemente des Manierismus. 

Besonders beeindruckend ist der Hochaltar aus den Jahren 1615/1616. Die zentrale Tafel zeigt den heiligen Petrus Gonzales, wie er eine manuelinische Karavelle segnet – eine der ältesten Schiffsdarstellungen Madeiras. Die Wände und die Decke sind mit Malereien bedeckt, die Szenen aus dem Leben und den Wundern des Schutzheiligen zeigen, vermutlich von einem lokalen Künstler geschaffen. 

Die Kapelle heute – Ein Denkmal unter Denkmalschutz 

Die Capela do Corpo Santo steht seit 1974 unter Denkmalschutz (Imóvel de Interesse Público) und wurde mehrfach restauriert, zuletzt im Jahr 2016. Sie befindet sich in der „Zona Velha“, der historischen Altstadt von Funchal, nahe der lebhaften Rua de Santa Maria – einem idealen Ausgangspunkt, um Kultur und Kulinarik Madeiras zu verbinden. 

Besuch der Kapelle Corpo Santo – Ein kulturelles Erlebnis 

Wer das Zentrum Funchals erkundet, sollte die Kapelle Corpo Santo unbedingt in die Route aufnehmen. Neben der historischen Architektur und den Kunstwerken bietet der Ort einen Einblick in die enge Verbindung zwischen der Inselbevölkerung und dem Meer. Die Nähe zu traditionellen Restaurants und Cafés macht den Besuch perfekt, um anschließend regionale Spezialitäten zu genießen.