Die Sonnenküste Madeiras lässt sich am besten mit einem Mietwagen erkunden, wobei die kurvenreichen Straßen etwas Fahrpraxis erfordern. Zahlreiche Miradouros bieten spektakuläre Ausblicke auf die steil abfallende Küste, die von Bananenplantagen und vereinzelt Zuckerrohrfeldern geprägt ist. Das Örtchen Calheta war einst eine Zuckerrohr-Hochburg; hier wird in einer historischen Mühle noch immer Zuckerrohrschnaps gebrannt. Am Hafen lockt ein geschützter Sandstrand mit goldenem Sand, der extra aus Marokko importiert wurde.
Am westlichsten Punkt Madeiras, Ponta do Pargo, steht ein kleiner Leuchtturm an einer über 300 Meter steilen Klippe mit beeindruckendem Blick auf das tiefblaue Meer. Weiter östlich liegt Achadas da Cruz, von wo eine schmale, steile Straße zur Küste führt. Dort befindet sich die Talstation einer Seilbahn (Teleférico), die für 5 € Hin- und Rückfahrt bietet. Von der Bergstation aus eröffnet sich ein herrlicher Blick auf die Gartenkolonie Fajã Quebrada Nova.
Besonders spannend ist der Abstieg zu Fuß entlang der Schlucht Ribeira do Tristão. Der teils ausgesetzte Pfad führt durch üppige, artenreiche Vegetation und bietet Naturerlebnisse typisch für die Nordküste Madeiras. Das Rauschen des Wassers wird immer lauter, bis man nach etwa einer Stunde eine steile Steintreppe zum Strand Calhau das Achadas da Cruz erreicht. Ein Abstecher in die Schlucht führt zu einem beeindruckenden, rund 20 Meter hohen Wasserfall. Dort bieten mächtige Felsen einen idyllischen Rastplatz mit weitem Blick auf den Atlantik – ein faszinierendes Wechselspiel aus Berg und Meer.
Der Rückweg führt entweder mit der Seilbahn zurück zur Bergstation oder über denselben Pfad bergauf. Für die Rückfahrt nach Ribeira Brava empfiehlt sich die Route über die Hochebene Paul da Serra. Hier eröffnen sich Ausblicke auf die Bergwelt Madeiras, Windkraftanlagen und der Pass Boca da Encumeada. Achtung: Auf der Hochebene trifft man häufig auf freilaufende Kühe.
Diese Kombination aus landschaftlicher Vielfalt, beeindruckenden Küstenblicken und erlebnisreicher Wanderung macht die Inseltour entlang der Sonnenküste Madeiras zu einem unvergesslichen Erlebnis.
