Levada-Wanderung im Tal der Ribeira da Ponta do Sol – Madeira zwischen Wasserläufen und Felsen

Geschichte und Bedeutung der Levadas 

Die Levadas von Madeira sind ein Meisterwerk menschlicher Ingenieurskunst. Schon im 15. Jahrhundert begann man mit ihrer Anlage, oft unter unmenschlichen Bedingungen. Über 2.000 Kilometer ziehen sich diese Wasserläufe heute durch die Insel, an Abhängen, durch Tunnel und über Brücken. 

Ihre Aufgabe: Wasser aus den regenreichen Bergen im Zentrum bis zu den Feldern an der Küste zu leiten. Für Wanderer jedoch sind sie ein Geschenk – schmale, faszinierende Pfade durch eine Landschaft von einzigartiger Schönheit.

Auf der Südseite Madeiras führt die Levada-Wanderung im Tal der Ribeira da Ponta do Sol hinein in ein schmales, tief eingeschnittenes Tal. Der Weg verläuft ausschließlich auf der östlichen Talseite – auf zwei unterschiedlichen Höhen. 

Am schönsten erlebt man die Route, wenn man zunächst der unteren Levada folgt und am Ende des Tales über eine Treppe zur oberen Levada Nova aufsteigt. Von dort aus führt der Weg spektakulär in schwindelerregender Höhe aus dem Tal heraus. 

Einstieg an der Levada do Moinho 

Der Zugang zur Levada do Moinho liegt im Ort Lombada da Ponta do Sol, direkt hinter der kleinen Kirche neben dem Herrenhaus Solar dos Esmeraldos. Ein Pfad führt wenige Meter hinauf zum Kanal, wo die Wanderung beginnt. 

Von hier blickt man immer wieder zurück auf das Küstendörfchen Ponta do Sol, das malerisch unter den Hängen liegt. Der Weg verläuft angenehm, ohne große Höhenunterschiede, begleitet von einer vielfältigen Pflanzenwelt und stets dem leisen Plätschern des Wassers. 

Übergang zur Levada Nova und zum Wasserfall 

Nach rund fünf Kilometern erreicht man die Treppe, die etwa 40 Höhenmeter überwindet. Wer mag, folgt zuvor noch ein Stück dem Flussbett bis zur Quelle der Levada Nova. 

Etwa einen Kilometer später eröffnet sich das wohl schönste Highlight: Die Levada Nova biegt in eine Schlucht ab und führt in einer weiten Schleife direkt hinter einem Wasserfall entlang. Hier hat sich der Fluss tief in den Felsen gegraben und stürzt tosend in die Tiefe – ein Naturschauspiel, das man nicht vergisst. 

Tunnel und Ausstieg aus dem Tal 

Kurz nach dem Wasserfall wartet ein rund 200 Meter langer Tunnel. Eine Stirnlampe ist hier unverzichtbar – wie bei fast allen Levada-Wanderungen auf Madeira. 

Auf den letzten Kilometern öffnet sich das Tal allmählich wieder. Schließlich erreicht man oberhalb der kleinen Kirche den Ausgangspunkt. Insgesamt umfasst die Tour 8,8 Kilometer – kurz, aber voller Abwechslung. 

Panoramafahrt über den Encumeada-Pass 

Wer nach der Wanderung noch Zeit hat, sollte eine Fahrt über Ribeira Brava in Richtung Boca da Encumeada-Pass (1.007 m) unternehmen. Schon auf halbem Weg laden Aussichtspunkte und Parkplätze zu Pausen mit grandiosem Blick ins Tal ein. 

Oben auf der Paul da Serra Hochebene öffnen sich weite Horizonte, während Kühe friedlich zwischen Windrädern weiden.