Drei Jahrhunderte, eine Eiche: Tief im Pfälzerwald, auf dem Sorgenberg zwischen Hauenstein, Erfweiler und Schwanheim, stand sie: die Dicke Eiche – eine rund 300 Jahre alte Traubeneiche von enormem Stammdurchmesser, über Generationen hinweg Wahrzeichen der Region. Ein Baum, der Kriege überdauert hatte, Holzfäller und Forstarbeiter, Kinder und Enkel – bis in der Nacht zum 25. März 1994 unbekannte Täter mit einer Motorsäge in den Wald kamen.
Die Chronik eines Umweltverbrechens
Ein Ringelschnitt – und ein langsamer Tod: Was die Täter taten, nennt sich Ringelschnitt: Sie sägten den Baum tief und vollständig ringsherum ein und trennten dabei Rinde und Kambium – die lebenswichtige Leitungsbahn des Baumes – vollständig durch. Kein Nährstofftransport mehr möglich. Ein todesurteil, still und unsichtbar.
Die Bestürzung in der Bevölkerung war groß. Baumspezialisten versuchten zu retten, was zu retten war: Schnittstellen mit Spezialharz versiegelt, künstliche Rindenbrücken eingesetzt. Doch der Anschlag war zu schwer. Die Eiche starb langsam ab.
Jahrelang stand sie als totes Skelett im Wald. 2011 musste der Baum aus Sicherheitsgründen gefällt werden – das Holz war zu morsch geworden.
Der liegende Riese – ein Mahnmal im Pfälzerwald
Was geblieben ist: Wer das Naturdenkmal Dicke Eiche heute besucht, steht vor einem stillen, eindringlichen Ort. Die mächtigen Überreste des Stammes wurden bewusst liegen gelassen – als Mahnmal gegen blinde Zerstörungswut. Direkt daneben wächst eine junge Nachfolge-Eiche. Bis sie die Ausmaße ihres Vorgängers erreicht, werden Jahrhunderte vergehen.
Schautafeln dokumentieren die Geschichte des Baumes und des Verbrechens. Eine Bank lädt zur Rast ein. Stille, Wald, ein liegender Riese.
Wanderheim Dicke Eiche – Einkehr mit Weitblick
Ganz in der Nähe liegt das Wanderheim Dicke Eiche (405 m), auch als Hauensteiner Hütte bekannt. Die ehrenamtlich betriebene PWV-Hütte liegt hoch über dem Stephanstal, wo die Queich entspringt, und bietet schön gelegene Freisitzplätze mit Blick auf die Felsbastion des Stephansturms und des Wolfsfelsens. Gutbürgerliche Pfälzer Küche – ein wohlverdienter Halt auf jeder Wanderung in der Umgebung.
So erreicht man die Dicke Eiche
Das Naturdenkmal Dicke Eiche liegt an mehreren Wanderwegen im südlichen Pfälzerwald:
Am Wanderheim Dicke Eiche laufen alle drei Routen zusammen.
