An dieser Stelle eröffnet sich das beeindruckende Heidelberg-Panorama in seiner heutigen Pracht – ein perfekter Moment, um einen spannenden Rückblick in die Vergangenheit zu wagen. Der Merian-Stich, der eine historische Ansicht der Stadt aus dem Jahr 1620 zeigt, bietet einen faszinierenden Vergleich zwischen damals und heute und lädt zu einer kurzen Rast ein.

Im Jahr 1620 skizzierte der Künstler Matthäus Merian unweit des heutigen Standorts seines berühmten Kupferstichs die kurfürstliche Residenzstadt Heidelberg. Seine Zeichnung dient als Vorlage für das eindrucksvolle Bild, das die Stadt am Höhepunkt ihrer Blütezeit unter Kurfürst Friedrich V. und dessen Frau Elisabeth Stuart zeigt. In seiner Darstellung können Betrachter im Geiste die Kutsche des Herrscherpaares entlang des Neckars fahren sehen, während sich die Stadt auf die drohenden Umwälzungen des 30-jährigen Krieges vorbereitete.

Die Zerstörungen, die der Stadt 1689 und 1693 durch Krieg und Konflikte zugefügt wurden, lagen damals noch in der Zukunft. Das Stadtbild, geprägt von der Gotik und der Renaissance, wurde zu Beginn des 18. Jahrhunderts mit dem Wiederaufbau durch barocke Neubauten verändert. Der Kupferstich verdeutlicht eindrucksvoll, dass die mittelalterlichen Gebäude vorwiegend mit ihren Giebeln zur Straße ausgerichtet waren. Mit dem Aufkommen des Barocks wendeten sich die Traufseiten der Häuser der Straße zu und führten zu neuen städtebaulichen Gestaltungen.

Wichtige Orientierungspunkte, die sowohl im historischen Stich als auch im heutigen Stadtbild präsent sind, sind das majestätische Schloss, die Heiliggeistkirche, die Peterskirche und die Alte Brücke, die damals aus Holz bestand. Auch die 135 Meter lange Neckarfront des ehemaligen Zeughauses bleibt als markantes Merkmal bestehen, in dem heute eine Mensa der Universität untergebracht ist.

Der Merian-Stich ist nicht nur ein lebendiges Dokument der Geschichte Heidelbergs, sondern auch eine Einladung, sich mit der Entwicklung der Stadt und ihrer kulturellen Bedeutung auseinanderzusetzen. Die Zeitreise inspiriert dazu, den Ausblick zu genießen und die Verwandlungen zu zeugen, die diese wunderbare Stadt erlebt hat.